책이 쉬운책은 아닙니다. 제가 종교에 대해 관심은 많았지만 종교학과 관련된 책은 처음 읽어서 처음에 감을 못잡고 읽은 느낌이 없잖아 있네요.현대의 종교는 과거와 다르게 감성적이고 개인적임에도 불구하고 거의 모든 현대 종교는 어느 부분에서 일맥상통하고 있다는 느낌도 받게 되었어요. 종교는 예전에도 현재에도 앞으로도 삶, 사회에서 중요한 부분을 차지하기 때문에 종교를 제대로 이해하는게 중요하다는 걸 다시 느꼈습니다.
자유주의적 공동체주의 철학자인 찰스 테일러가 영국 에든버러 대학에서 진행한 기퍼드 강연을 묶은 것이다. 부제가 말해주듯 1세기 전 하버드대 교수였던 미국의 저명한 철학자이자 심리학자 윌리엄 제임스가 같은 곳에서 강의한 내용을 묶은 기퍼드 강연집 종교적 경험의 다양성 의 종교철학적 가정과 주요 개념을 깊이 있게 분석하고 있는 책으로 윌리엄 제임스의 종교 이론을 철저히 분석하고 이를 뛰어넘는 새로운 전망을 제시하고 있다.
저자인 찰스 테일러는 자아의 공공선의 개념과 이의 사회적·문화적·역사적 차원을 강조하고, 자아의 자율성과 자유, 권리 등의 개념을 탈(脫)맥락적으로 우선시하는 원자론적 자유주의 입장을 선명히 비판한다. 때문에 테일러는 명실상부하게 공동체주의자로 분류된다. 이러한 공동체주의와 문화적·언어적 전망에 기초하여 찰스 테일러는 일차적으로 제임스의 종교관에 대한 가능성과 한계를 검토하고, 근대가 시작된 후 종교에 대한 이해의 패턴이 어떻게 변모해왔는지 통찰한다.
들어가는 말
1장 제임스 : 종교적 경험의 다양성
2장 ‘거듭나다’
3장 현대 종교
4장 제임스의 이론은 옳았을까?
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